EHEC – Groźna bakteria, która może zagrażać zdrowiu

EHEC (Escherichia coli typu enterohemorrhagic) to szczep bakterii Escherichia coli, który jest odpowiedzialny za wywoływanie groźnych infekcji przewodu pokarmowego. Jest to jeden z patogenów, który może prowadzić do poważnych, a w niektórych przypadkach nawet śmiertelnych, powikłań. EHEC produkuje toksyny, które uszkadzają naczynia krwionośne w jelitach, powodując krwawą biegunkę, a także inne objawy, które mogą prowadzić do uszkodzenia nerek.

Jak dochodzi do zakażenia EHEC?

Zakażenie bakteriami EHEC najczęściej odbywa się przez spożycie skażonej żywności lub wody. Bakteria jest obecna w mięsie, zwłaszcza w surowym lub niedogotowanym mięsie wołowym, oraz w niepasteryzowanych produktach mlecznych. Można także zarazić się przez kontakt z zakażoną wodą lub kontakt z osobami, które są nosicielami bakterii.

EHEC może być także przenoszona przez kontakt z zakażonymi zwierzętami, szczególnie bydłem. Z tego powodu osoby, które miały kontakt z fermami hodowlanymi, mogą być bardziej narażone na infekcje. Zakażenie może również wystąpić w wyniku spożycia surowych warzyw lub owoców, które zostały skontaminowane przez kontakt z wodą lub ziemią zanieczyszczoną odchodami zwierząt.

Objawy zakażenia EHEC

Zakażenie bakterią EHEC może przebiegać w różnym stopniu nasilenia. Do najczęstszych objawów należą:

• Krwawa biegunka (najbardziej charakterystyczny objaw)
• Silne bóle brzucha
• Nudności i wymioty
• Gorączka (w rzadkich przypadkach)
• Osłabienie i zmniejszenie apetytu

W przypadku powikłań, takich jak zespół hemolityczno-mocznicowy (HUS), który jest jedną z najcięższych postaci zakażenia EHEC, mogą wystąpić dodatkowe objawy, takie jak:

• Zatrzymanie moczu (oliguria)
• Obrzęki
• Uszkodzenie nerek
• Zaburzenia krzepliwości krwi

Zespół hemolityczno-mocznicowy (HUS)

HUS to poważne powikłanie, które może wystąpić u dzieci, osób starszych oraz osób z obniżoną odpornością. Zespół ten charakteryzuje się uszkodzeniem czerwonych krwinek (hemolizą), niewydolnością nerek oraz zaburzeniami krzepnięcia. W przypadku wystąpienia HUS, konieczne jest szybkie leczenie szpitalne, ponieważ stan ten może prowadzić do niewydolności wielonarządowej i wymagać dializowania pacjenta.

Diagnostyka EHEC

Diagnostyka EHEC polega na badaniu próbki kału pacjenta, aby wykryć obecność bakterii. W przypadku podejrzenia zakażenia bakteriami EHEC, lekarz może zlecić dodatkowe badania, takie jak:

• Posiew kału w celu wykrycia obecności bakterii
• Testy na obecność toksyn EHEC
• Badania laboratoryjne w przypadku wystąpienia powikłań, takich jak HUS

Leczenie EHEC

Zakażenie EHEC jest najczęściej leczone objawowo. Podstawą leczenia jest nawodnienie organizmu oraz leczenie przeciwbólowe i przeciwgorączkowe. W przypadku rozwoju zespołu hemolityczno-mocznicowego, pacjent może wymagać hospitalizacji i leczenia specjalistycznego, w tym dializowania nerek.

Ważne jest unikanie stosowania antybiotyków w leczeniu zakażeń EHEC, ponieważ mogą one nasilać produkcję toksyn, co może prowadzić do poważniejszych powikłań. Leczenie skoncentrowane jest głównie na złagodzeniu objawów i wspomaganiu funkcji narządów.

Zapobieganie zakażeniu EHEC

Aby zmniejszyć ryzyko zakażenia bakterią EHEC, należy przestrzegać kilku podstawowych zasad higieny:

• Dokładne mycie rąk po kontakcie z surowym mięsem, zwierzętami, oraz po wyjściu z toalety
• Unikanie spożywania surowego mięsa lub niedogotowanego mięsa, zwłaszcza wołowiny
• Stosowanie zasad higieny w kuchni, takich jak oddzielanie surowego mięsa od innych produktów spożywczych
• Picie tylko pasteryzowanego mleka i soków
• Staranność w myciu warzyw i owoców, zwłaszcza tych, które będą spożywane na surowo
• Unikanie kąpieli w wodach, które mogą być skażone (np. w miejscach, gdzie mogą występować odpady zwierzęce)

EHEC to poważna bakteria, która może powodować groźne infekcje przewodu pokarmowego, w tym krwawą biegunkę i zagrażający życiu zespół hemolityczno-mocznicowy. Zakażenie często przebiega w sposób łagodny, ale może prowadzić do powikłań, szczególnie u dzieci i osób starszych. Przestrzeganie zasad higieny oraz unikanie spożywania surowych lub nieodpowiednio przygotowanych produktów spożywczych stanowi podstawową formę zapobiegania zakażeniom EHEC. W przypadku wystąpienia objawów zakażenia należy niezwłocznie udać się do lekarza.